In 1866 begon Kornelis Michiel van der Zee zijn textielwinkel aan de Kaden in Drachten. Later werd dit bedrijf verplaatst naar de Zuiderbuurtpromenade, het huidige pand van Van der Zee Men. Na vele verbouwingen volgde in 1970 de bouw en opening van Van der Zee Damesmode, nu Van der Zee Women. Vijf generaties lang werd het bedrijf geleid van vader op zoon, door de nazaten van Kornelis Michiel van der Zee en groeide uit tot de huidige twee mode bedrijven, Van der Zee Women en Van der Zee Men.